めまいは、基本的には平衡感覚の狂いが原因ですが、患者さんの訴える「めまい」の中には、脳の血液循環の障害によるフラツキがかなりの頻度で含まれています。脳の動脈硬化症、血圧調整不全、心疾患などが原因です。
平衡感覚の障害によるめまいは、目、耳、身体の知覚障害、もしくはこれらの器官からの情報を統合する脳の障害により起こりますが、実際には耳と脳の異常によるものに大別されます。
耳が原因の場合には、めまい症状の多くは周囲や自分がぐるぐる回るといった回転性で、嘔吐、発汗等の自律神経症状を伴いがちですが、持続時間は比較的短く、生命を脅かすということもありません。ただ、治療のタイミングを逃すと聴力障害を残すといった場合（突発性難聴）があります。
脳を原因とするめまいは、回転性の場合もありますが、動揺感、浮遊感として表現される場合が多く見受けられます。めまいの程度はそれほどひどくなくても、小脳の出血や梗塞、くも膜下出血が原因のことがありますので、生命に対する緊急性が高いというのが特徴です。
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